Айова, 1960-е. Франческа Джонсон родом из Италии, но теперь она — жена американского фермера и мать двоих детей. Однажды, когда муж и дети уезжают на ярмарку в другой штат, Франческа встречает приезжего одинокого фотографа Роберта Кинкейда, который на несколько дней приехал в округ Мэдисон по

Однажды китобой, занимющийся незаконным промыслом, решает взять с собой в море малолетнего сына с тем, чтобы научить его «искусству» убивать китов. Но судьба распорядилась так, что он сам становится объектом охоты кита - убийцы. Лишь дружба мальчика с косаткой спасает китобоя от неминуемой гибели.